Se están tumbando la Presa de Cove; El Río Oso comenzará otra vez

Escrito por Mikaylie Kartchner

El 7 de Septiembre de 2006 | En el condado de Caribou, Idaho, aproximadamente 38 millas al norte de Utah, en un lugar lleno de granjeros y pescadores, unas personas de construcción están trabajando para la presa de Cove. Pero los trabajadores no la están arreglando. Ya los trabajadores y sus máquinas la están destruyendo. Esta vez, la presa de Cove se está tumbando.

Después de 89 años por el Rio Oso, están eliminando la presa de Cove y el río será restaurada a su estado natural, o por lo menos tan cerca a lo natural como el negocio PacifiCorp lo puede hacer.

"Yo pienso que tenemos estándares altos con nuestras expectativas," dijo Eve Davies, un empleado de PacifiCorp responsable por los asuntos que se traten de agua y la ecología. "El intento es que el agua esté en el río."

La presa de Cove ha producido energía para PacifiCorp desde 1917, pero hace tres años que cerraron la presa porque había problemas con la tubería que lleva el agua al generador.

Con la presa fuera de servicio y la necesidad de PacifiCorp de renovar su licencia de operación, la Comisión Federal de Energía Regulatoria querría examinar los costos de reparación, el pasillo de pez y la posibilidad de la eliminación de la presa. A fin de cuentas, el negocio decidió eliminar la presa.

"La historia de Cove es una de equilibrio," dijo Mark Stenberg, coordinador medioambiental de PacifoCorp. "Es un acuerdo para todos, y con tiempo todos serán comodos con ello."

Al saber de la eliminación de Cove, los ecologistas, pescadores y otros estaban muy felices. Al eliminarla, otros ríos se abrirán para varios actividades recreativos que antes no habían.

"Debemos traer champán," dijo Bryan Dixon, un residente del Valle de Cache y miembro de Audubon, una sociedad dedicada a la conservación y restauración de ecosistemas naturales.

La demolición de la presa se llevará a cabo en varias etapas. Empezará con la eliminación de la tubería que lleva el agua al generador. Al hacerlo, también constuirán una presa temporal. Con ésta, pueden sacar el agua de la presa central para que la puedan eliminar.

Después, cortarán un hoyo en la presa temporal, y el río regresará a su curso natural llevando partes del sedimento. Con tiempo, la presa temporal será destruida y el nuevo sedimento será sembrado con varias plantas para prevenir la erosión. Cuando ya ha eliminado la presa y la área ha sida restaurada, PacifiCorp controlarán la área por varios años para asegurarse de que no hayan problemas.

Empezarán a quitar la presa la semana que viene. El costo del proyecto está estimado a ser aproximadamente $3 millón.

Además de la $3 millón, PacifiCorp ha dedicado $465,000 para proyectos que mejoran la calidad del agua, las hábitates y la tierra cercana. Algunos de estos proyectos incluirán cercas para que las vacas no pasen por el río, el cual Davies dijo que puede mejorar la área considerablemente.

"[PacifiCorp] quiere cuidar la ecología lo mejor posible," Dixon dijo. "Los proyectos de PacifiCorp han causado mucho daño al ambiente, pero cuando deciden hacer un proyecto a beneficiar el ambiente, lo hacen bien."

A pesar de que por muchos, el eliminar Cove será razon para celebrar, otros estarán tristes a verlo eliminado. Lo construireron con la ayuda de mulos y trenes de vapor, entonces hay mucha historía con ella, y hay que recorder los muchos trabajos que algunos han tenido al mantener y operar la presa. Representantes de PacifiCorp no dieron un número, pero dijeron que “habían trabajos perdidos.

Al eliminar Cove será "una cosa sentimental," Davies dijo.

Toda la presa y casi toda la planta de energía, que es varias millas de la presa, serán eliminadas. Pero, el edificio de la planta de energía quedará allí para preserver un poco de la história de Cove.

JC
MS